migrateur, migratrice

adjectif et nom
(latin migrator) Se dit de populations d'animaux qui effectuent des migrations.
Cellules migratrices, nom donné aux leucocytes en raison de leur faculté de sortir des capillaires sanguins pour s'accumuler dans les organes et tissus en état d'inflammation ; cellules cancéreuses qui se détachent d'une tumeur et vont provoquer des métastases dans d'autres parties du corps.

Le procédé d'orientation des oiseaux migrateurs reste encore mal élucidé. On sait, grâce à des expériences conduites dans des planétariums, qu'ils peuvent utiliser la position du soleil et des étoiles ; ils utilisent aussi des repères visuels terrestres tels que des montagnes ou des fleuves. Différentes études donnent à penser qu'ils sont aussi sensibles au champ magnétique terrestre, comme l'a suggéré le premier l'Allemand Alexander Theodor von Middendorff (1815-1894) en 1859. Certains chercheurs ont montré le lien entre vision et orientation magnétique : les oiseaux migrateurs auraient une sorte de compas magnétique dans la rétine. Mais les mécanismes physiologiques de fonctionnement d'un tel compas font encore l'objet d'hypothèses.
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